Quyên ngồi một mình bên cửa sổ, đôi mắt đỏ hoe từ những đêm mất ngủ lo lắng cho em trai mình, Mẫn, đã biến mất từ đêm qua mà không để lại dấu vết. Cô không biết anh đã đi đâu, làm gì, và liệu có được an toàn hay không. Mỗi lần Mẫn bỏ đi là mỗi lần trái tim Quyên thắt lại vì lo sợ. Nỗi bất an ngày càng lớn, nhất là khi gia đình cô đã sớm mất đi sự gắn kết từ ngày mẹ qua đời, và cha cô, ông Hữu, thì lại chìm sâu trong men rượu, thờ ơ trước mọi biến cố của gia đình.
Quyên cố gắng hết sức để kéo cha ra khỏi sự tê liệt trong cơn say của ông. Cô quỳ gối trước ông Hữu, giọng nói run rẩy xen lẫn nước mắt, “Cha, làm ơn, đừng như vậy nữa mà! Gia đình mình đã đủ khổ rồi, nếu cha cứ tiếp tục uống rượu như thế này, mọi chuyện chỉ càng tồi tệ hơn. Chúng con cần cha, Mẫn cần cha!”
Thế nhưng ông Hữu chỉ lạnh lùng đẩy Quyên ra, giọng nói lạnh nhạt, “Nếu Mẫn muốn bỏ đi như mẹ nó, thì để cho nó đi. Tao không cần những đứa con như thế.” Những lời nói vô tâm và tàn nhẫn của cha làm Quyên như bị dội một gáo nước lạnh. Cô đứng chết trân, mắt mở to, không thể tin nổi vào những gì mình vừa nghe. Mẫn không phải là mẹ, anh ấy vẫn là con trai của cha, vẫn cần tình yêu và sự quan tâm của cha. Quyên hét lên trong tuyệt vọng, cố gắng níu kéo chút hy vọng cuối cùng. Nhưng tất cả chỉ là vô ích, ông Hữu quay lưng đi, không hề ngoái lại.
Cảm giác bất lực tràn ngập trong lòng Quyên. Cô gục xuống, nước mắt chảy dài, tay ôm chặt lấy ngực như muốn giữ cho mình không gục ngã. Dù mọi thứ dường như đã vượt ngoài tầm kiểm soát, cô biết mình không thể bỏ cuộc. Gia đình này, dù tồi tệ đến đâu, vẫn là điều quan trọng nhất với cô, và cô sẽ làm tất cả để bảo vệ nó, dù cho trái tim cô đang rỉ máu.
Trong khi đó, ở bên bến đò, Mẫn đang đứng trước quyết định lớn của cuộc đời mình. Anh muốn rời khỏi ngôi làng này, bỏ lại mọi lời đồn ác ý về việc anh bị vu oan đã dụ dỗ con gái của ông Tư. Không thể chịu đựng sự ác nghiệt và những ánh nhìn miệt thị của làng xóm, anh quyết định sang Campuchia tìm cơ hội mới. Nhưng liệu con đường phía trước có thực sự mang lại cho anh điều gì tốt đẹp, hay chỉ là một sự lừa dối khác? Một cuộc nói chuyện ngắn với ông Cơ khiến Mẫn càng thêm băn khoăn. Ông Cơ, một người có quyền lực trong làng, đã đề nghị anh tham gia vào một công việc nguy hiểm nhưng mang lại nhiều tiền. Mẫn hiểu rõ rằng nếu chấp nhận, anh có thể sẽ đánh mất tất cả – kể cả danh dự cuối cùng của mình. Nhưng với một gia đình đang gặp khó khăn, và không còn sự lựa chọn nào khác, Mẫn quyết định sẽ mạo hiểm.
Quyên và Mẫn, mỗi người một ngả, đang bị cuốn vào những vòng xoáy của cuộc đời. Họ chiến đấu trong tuyệt vọng, không biết liệu mình có thể thoát khỏi những áp lực và đau đớn, hay số phận đã an bài cho họ một tương lai đầy bất hạnh.